La Iniciativa “Nuevo Comienzo” es un conjunto de respuestas de política fiscal del IRS a la Gran Recesión, promulgadas entre 2009 y 2012, diseñadas para ayudar a las personas y empresas afectadas por deudas fiscales.
Antes de Fresh Start, las personas y las empresas con deudas con el IRS de hasta 25.000 $ podían inscribirse en planes de pago a plazos y reembolsar esas deudas en un plazo de hasta 60 meses. La Iniciativa permitió a las personas y pequeñas empresas con deudas de hasta 50.000 $ inscribirse en programas de pago a plazos y amplió el plazo de reembolso a 72 meses.
Los acuerdos de pago a plazos “simplificados” Fresh Start para pequeñas empresas que deban menos de 25.000 $ y sean capaces de devolver esa deuda en 24 meses o menos.
La Iniciativa también introdujo un nuevo programa de “oferta de compromiso” para personas con menos de 50.000 $ de deuda y que ganen menos de 100.000 $ al año.
Aunque la auditoría de la TIGTA comenta la ejecución y el resultado de varios de estos ajustes normativos, la mayor parte trata de los cambios en las condiciones en las que el IRS puede presentar un “Aviso de Gravamen del Impuesto Federal” (NFTL).
Número total de notificaciones de gravámenes fiscales federales presentadas al año
| 1,096,376 | 1,042,230 | 707,768 | 602,005 |
| 2010 | 2011 | 2012 | 2013 |
Fuente: Libro de datos del IRS de los ejercicios fiscales 2009 a 2013.
Antes de Fresh Start, el IRS podía presentar una NFTL contra cualquier persona o pequeña empresa que debiera más de 5.000 $. La Iniciativa elevó ese umbral a 10.000 $, “aunque pueden seguir haciéndose excepciones para saldos inferiores a 10.000 $ si ello contribuye a proteger los intereses del Gobierno, como los casos en que los contribuyentes tienen una quiebra pendiente u otras circunstancias urgentes”, según el informe de la TIGTA.
NFTL presentados por deudas inferiores a 10.000 $ anuales
| 2010 | 2011 | 2012 | 2013 |
| 488,378 | 381,824 | 231,007 | 195,009 |
Fuente: Análisis de TIGTA de los datos del IRS.
Además de elevar ese umbral, el IRS también retiró las NFTL presentadas contra algunas personas y pequeñas empresas después de que realizaran una serie de tres pagos consecutivos y puntuales. TIGTA criticó al IRS porque no volvió a presentar NFTL contra personas que realizaron algunos pagos en un plan de pagos y luego entraron en mora por segunda vez.
El IRS promulgó estos cambios concretos en las políticas de recaudación relativas a las NTFL en 2011. En noviembre de 2013, según la auditoría de TIGTA, había
fueron 4.002 los contribuyentes a los que se retiraron los NFTL como parte de esta Iniciativa. También identificamos a 670 contribuyentes que incumplieron su Acuerdo de Pago a Plazos por Débito Directo después de que se les retiraran sus NFTL. Determinamos que 524 de esos 670 contribuyentes no restablecieron sus Acuerdos de Pago a Plazos de Débito Directo ni el IRS presentó nuevos NFTL.
TIGTA calculó que estos 670 morosos deben al IRS un total de 10,5 millones de dólares.
La mayoría incumplió antes de realizar 24 pagos; un porcentaje considerable de ellos lo hizo en menos de un año tras inscribirse en un plan de pagos. Muchos de estos morosos ahora sólo reciben “un aviso recordatorio anual para intentar resolver la morosidad”, según la auditoría.
TIGTA concluyó que el IRS no supervisó adecuadamente el efecto de estas decisiones en la capacidad del gobierno para cobrar deudas. El IRS admitió que podría mejorar la supervisión en este ámbito, pero “los limitados recursos de tecnología de la información” le impiden hacerlo en la actualidad.
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